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兰封县募捐案的转机，来得猝不及防，像一道闷雷劈开了压城的乌云。
那年深秋，115师杨师长调任中南省委书记。在一次工作会议间隙，秘书低声汇报几个亟待解决的陈年积案。当听到“兰封县张德祥募捐案”时，杨书记摘下老花镜，眉头蹙了起来。
“张德祥？”他重复一遍这个名字，指尖在桌面上轻轻叩着，“是我认识的那个张德祥吗？”
秘书翻开卷宗：“原兰封县副县长，因涉嫌贪污募捐款项，被判刑两年。现已服刑期满，但本人一直坚称冤枉。”
杨书记沉默了。会议室里只剩下窗外梧桐叶被秋风吹动的沙沙声，像在翻动一页页泛黄的记忆。
“这个人我了解。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，带着战场上发号施令的决断，“抗战时我们在一个师里，他替我挡过弹片，后背留了疤。这人毛病不少——爱喝两口，好个面子，说话冲。但革命性不容怀疑，原则性的错误，他不会犯。”
他顿了顿，目光扫过在座的干部，像在检阅一支即将投入战斗的队伍：“这个案子，需要重新审视。”
一句话，重如千钧。
省里迅速组建专项调查组。组长是省纪委周副书记，出了名的铁面无私。组员从纪检监察、公安、审计等部门抽调，都是能啃硬骨头的精兵强将。
调查组抵达兰封县那天，秋雨初歇。县政府门前那对石狮子被雨水冲刷得发亮，沉默地蹲在那里，像两个看尽了世态炎凉的老者。
他们采取了最直接的方式——公开接访。
第一天，县政府门口就排起了长队。那些曾被余华嵘、王如意逼迫“捐款”的群众，那些敢怒不敢言的受害者，像决堤的洪水涌来。有拄拐的老太太，说话时浑身发抖；有手上布满老茧的汉子，说起被逼当掉婆娘陪嫁镯子时，眼圈通红。
周副书记坐在临时接访室里，从早到晚，一支接一支地抽烟。烟灰缸很快就满了。他记录着，脸色越来越沉，握笔的手背青筋凸起。
经调查核实，余华嵘和王如意利用职务便利，打着为贫困群众募捐的旗号，虚报数额、克扣善款，大肆敛财。而分管领导庞媛媛知情不报，客观上纵容了犯罪。
案子水落石出那天，周副书记在案情通报会上拍了桌子。
“触目惊心！”他声音因愤怒而微微发颤，“这些人把老百姓的血汗钱当成自己的钱袋子，把党和政府的威信当成敛财的工具！不严惩，不足以平民愤！”
余华嵘已病死在狱中，不再追究。主犯王如意因贪污受贿、滥用职权，被判处有期徒刑十五年。庞媛媛变卖个人财产，全额退赔受害群众损失，才免了牢狱之灾，但政治生命彻底终结。
消息传开，兰封县沸腾了。那些被压迫多年的群众奔走相告，有人在家门口放起了鞭炮。
张德祥出狱那天，是个阴沉的秋日。
监狱铁门“哐当”一声打开时，他站在门内，愣了很久。门外站着几个人——县委办公室的王主任，还有两个他不认识的年轻人。
“张书记，”王主任上前一步，声音有些哽咽，“我们来接您回家。”
张德祥看着他，眼神茫然。两年零三个月，不长，也不短。长到足以让一个人脱胎换骨，短到出狱时竟觉得恍如昨日。
他拄着拐杖，一步步挪出大门。背佝偻着，像一张被岁月拉满又松了弦的弓。头发全白了，在铅灰色的天空下，白得刺眼。脸上皱纹深得像刀刻，眼窝凹陷，眼神浑浊得像蒙了一层翳。
王主任要扶他，他摆摆手：“我自己走。”
每一步都沉重。拐杖敲在水泥地上，发出“笃、笃”的闷响，在空旷的监狱门外回荡，像在数着逝去的光阴。
车是县里派的，一辆老吉普。张德祥坐在后座，看着窗外飞速后退的景物——田野、村庄、光秃秃的树。熟悉又陌生，像在看别人的故事。
“县里为您平反了。”王主任坐在副驾驶，回头说，“恢复了您的名誉和职务。组织上决定，请您回县里工作，待遇不变。”
张德祥点点头，没说话。
他想起那些曾经围着他转的人——酒桌上的朋友，莺莺燕燕，拍胸脯说“有事找我”的“兄弟”。这两年，除了几个老战友偷偷托人送过几次东西，再没人来看过他。世态炎凉，他早该知道。可真的身处其中，还是觉得心口发凉。
回到县里，工作并不轻松。
县里给他安排了一间办公室，在县委大院最里头那排平房。屋子不大，一张掉了漆的桌子，两把吱呀作响的椅子，一个空荡荡的文件柜。窗户对着后院的老槐树，秋天了，叶子黄了一半，在风中瑟瑟发抖。
张德祥每天准时上班，处理文件，听取汇报，参加会议。他话不多，总是听着，偶尔点头，或者问一两个问题。但所有人都能感觉到，这个曾经叱咤风云的副县长，精气神已经没了。他像是在混日子，等着某个终点。
“张书记，您可得注意身体。”通讯员小杨给他倒水时，常这样说。
张德祥总是点点头，说：“好。”
但他心里清楚，自己已是强弩之末。五十八岁，按理还能干两年。可这两年的牢狱生活，掏空了他的身体，也掏空了他的心。他总觉得心里缺了块东西，空落落的，风一吹就嗡嗡作响。
直到那天下午，他批阅一份关于秋粮征购的文件时，笔突然顿住了。
刘汉山。
这个名字像一道闪电，劈开了他混沌的脑子。对啊，刘汉山。他出狱这么久，刘汉山为什么没来？这不像刘汉山。以刘汉山的性子，知道他出来，哪怕隔着千山万水，也该提着酒坛子来骂他几句“你个老东西总算出来了”，然后拉着他喝个酩酊大醉。
“你们去给我找找刘副县长。”张德祥对办公室的同志说，声音里带着自己都没察觉的急切，“让他过来一趟。”
他本想亲自去，但转念一想，让办公室去请，显得正式些，也给刘汉山留了面子——毕竟自己现在是个“有前科”的人。
等办公室同志走后，张德祥在房间里踱步。窗外的阳光斜照进来，灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的魂灵。他想起和刘汉山的过往——那些枪林弹雨的日子，那些大碗喝酒、大块吃肉的夜晚。刘汉山救过他的命，最险的那次，他勾搭上徐大风，被胡萝头带几百人堵在土山寨。是刘汉山，凭一根枣木棍，硬生生杀出一条血路，一棍子打残了胡萝头的总教练，逼得那老土匪退兵。
这样的人，怎么会在他落难时不露面？就算他真犯了事，刘汉山也该是第一个拎着酒来看他、骂他、然后拍桌子说“老子信你不是那种人”的兄弟。
门外传来脚步声。张德祥停下脚步，望向门口。
进来的是办公室的小李，脸色为难，眼神躲闪。
“张书记，”小李的声音发干，“我们……我们没找到刘副县长。”
张德祥眉头一皱：“没找到？他去哪儿了？下乡了？还是去地区开会了？”
“大家都说……不知道。”小李低下头，不敢看他的眼睛，“我们问了县委办、政府办，都说……很久没见到刘副县长了。他家里人……也没在县城。”
张德祥心里的火“噌”地窜上来。
“不知道？”他声音提高了，带着久违的官威，“刘汉山是副县长，你们跟我说不知道他在哪儿？开玩笑吗？！”
他猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的响声，像野兽的嘶鸣。
“他不来？好，他不来，我去‘请’他！”张德祥抓起搭在椅背上的中山装，动作因愤怒而有些僵硬，“公社里一摊子事，修渠的劳力还没凑齐，夏征的任务压得人喘不过气！他倒给我摆起谱来了！”
办公室其他几个人面面相觑，不敢说话，空气凝滞得像要结冰。
张德祥穿上衣服，风纪扣也顾不上扣，转身就要往外走。那股子憋了两年的闷气，此刻全化成了对刘汉山“不来”的恼怒——这恼怒底下，是更深的不安。
“张书记！张书记您等等！”办公室主任老王从外面冲进来，一把拉住他的胳膊。老王的手在抖，抓得死紧。
“松开！”张德祥甩手，力气大得让老王踉跄了一下，“我今天非把这个甩手掌柜揪出来不可！”
“书记！您听我说！”老王的声音发颤，带着哭腔，手抓得更紧了，指甲几乎掐进张德祥的肉里，“刘汉山他……他不是不来……他是……来不了了啊！”
张德祥愣了一下，随即更加恼怒，脸涨得通红：“啥来不了？他腿断了还是让人捆了？就是爬，他也该爬来了！”
老王看着他，脸色惨白得像刷了层石灰，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。那种表情，让张德祥心里的不安像一盆冰水，从头顶浇下来，瞬间凉透了四肢百骸。
“我和您说实话吧，张书记……”老王的声音干涩得像砂纸在磨石头，每个字都像从喉咙里硬抠出来的，“刘汉山……他已经……不在人世了。”
空气凝固了。
张德祥脸上的怒容僵在那里。他像是没听清，脖子往前探了探，耳朵侧过去，像个听力不好的老人。
“啥？”他问，声音空洞，像从一口深井里传上来，“你说啥？”
“刘汉山……老刘……他……没了。”老王重复，低下头，不敢看他的眼睛。
几秒钟的死寂。
办公室里静得可怕，能听见窗外老槐树上知了声嘶力竭的鸣叫，一声接一声，像在为谁送葬。
突然，张德祥脸上那点茫然被荒谬取代。他咧开嘴，干笑了两声，笑声短促、刺耳，像夜枭的怪叫，没有半分暖意。
“胡说八道！”他唾沫星子几乎喷到老王脸上，声音因激动而劈了岔，“谁说的？啊？谁编出这种瞎话？刘汉山能死？他那样的汉子，阎王爷见了都得绕着走！”
他转向办公室里其他人，手臂挥舞着，像是在驱赶什么看不见的鬼魅，声音陡然拔高，近乎嘶吼：
“你们知不知道刘汉山是什么人？！啊？！”
“当年在解庄，胡萝头骑着东洋马，马刀雪亮，要取我项上人头！他刘汉山，就凭一双肉拳，赤手空拳，吼了一声，一拳！正砸在马头上！那畜生哼都没哼，直接栽倒在地，脑浆子都迸出来了！这事全县谁不知道？！”
他眼睛充血，目光像刀子一样扫过每一个人，逼得他们低下头。
“四二年发大水，老抬绑票！绑了三十多个乡亲，要沉黄河！为了救人，刘汉山跳进黄河，跟那条兴风作浪的蛟龙搏斗了三天三夜！最后拖上岸，肉都卖给了烧饼铺，换钱赎人！这事谁没听过？！”
“胡萝头、李黑脸、‘一阵风’，那些杀人不眨眼的‘老抬’，哪个听到‘刘阎王’的名号，不是吓得屁滚尿流，绕着道走？！”
“这样的人，他怎么能死？他怎么可能会死？！啊？！”
最后一声“啊”是咆哮出来的，震得窗玻璃嗡嗡作响，灰尘从房梁上簌簌落下。
老王被他吼得脸色发白，身子往后缩了缩，硬着头皮小声解释，声音像蚊子哼：“书记……我们刚打听清楚……您坐牢不久，有人……有人请刘汉山去孔家大院喝酒……第二天就……就变成尸体了……”
“具体怎么回事，谁也说不清……有人偷偷说，是让坏人给害了……也有人说……说是他自己喝得太凶，醉死的……那边捂得严实，到现在……也是一桩无头冤案啊……”
老王的声音越来越低，最终淹没在死一般的沉默里。
张德祥不再咆哮。
他就那么站着，像一尊突然被抽去骨架的泥塑，所有的愤怒、荒谬、不信，都从脸上褪去，被一种灰白的、僵硬的东西取代。那不是悲伤，不是震惊，是一种更彻底的东西——仿佛他整个人，从里到外，被瞬间抽空了，只剩下一具空壳。
办公室里静得可怕。窗外，灼热的阳光明晃晃地照着打谷场，照着远处的田野，一切都充满了野蛮的、不管不顾的生命力。
可他再也看不见了。
那双曾经锐利如鹰、能洞穿人心的眼睛，此刻只剩下一片茫然的、破碎的空洞。老王的每一句话，不是话语，而是一把生锈的、带着倒刺的钝刀，硬生生地、一点点地、攮进了他的心口里，在里面搅动，把什么东西彻底搅碎了。
那股子从出狱那天就隐隐存在、时不时“咯噔”一下的感觉，去而复返。这一次，它不再是悬着的石头，而是沉甸甸地、冰凉地、彻底地坠在了心底最深处，再也浮不起来了。
他缓缓地，极其缓慢地，转回身，望向窗外。
目光没有焦点，只是茫然地望着。过了很久，他才用几乎听不见的声音，喃喃自语，像在问自己，又像在问那个已经不在了的人：
“汉山……兄弟……你怎么就……走了呢……”
话音落下，办公室里一片死寂。
只有窗外的知了，还在不知疲倦地叫着，一声高过一声，像是要把整个夏天、把所有来不及说出口的话、把所有沉没在时光里的秘密，都喊出来，喊给这冷漠的人间听。
兰封县募捐案的转机，来得猝不及防，像一道闷雷劈开了压城的乌云。
那年深秋，115师杨师长调任中南省委书记。在一次工作会议间隙，秘书低声汇报几个亟待解决的陈年积案。当听到“兰封县张德祥募捐案”时，杨书记摘下老花镜，眉头蹙了起来。
“张德祥？”他重复一遍这个名字，指尖在桌面上轻轻叩着，“是我认识的那个张德祥吗？”
秘书翻开卷宗：“原兰封县副县长，因涉嫌贪污募捐款项，被判刑两年。现已服刑期满，但本人一直坚称冤枉。”
杨书记沉默了。会议室里只剩下窗外梧桐叶被秋风吹动的沙沙声，像在翻动一页页泛黄的记忆。
“这个人我了解。”他终于开口，声音不高，却字字清晰，带着战场上发号施令的决断，“抗战时我们在一个师里，他替我挡过弹片，后背留了疤。这人毛病不少——爱喝两口，好个面子，说话冲。但革命性不容怀疑，原则性的错误，他不会犯。”
他顿了顿，目光扫过在座的干部，像在检阅一支即将投入战斗的队伍：“这个案子，需要重新审视。”
一句话，重如千钧。
省里迅速组建专项调查组。组长是省纪委周副书记，出了名的铁面无私。组员从纪检监察、公安、审计等部门抽调，都是能啃硬骨头的精兵强将。
调查组抵达兰封县那天，秋雨初歇。县政府门前那对石狮子被雨水冲刷得发亮，沉默地蹲在那里，像两个看尽了世态炎凉的老者。
他们采取了最直接的方式——公开接访。
第一天，县政府门口就排起了长队。那些曾被余华嵘、王如意逼迫“捐款”的群众，那些敢怒不敢言的受害者，像决堤的洪水涌来。有拄拐的老太太，说话时浑身发抖；有手上布满老茧的汉子，说起被逼当掉婆娘陪嫁镯子时，眼圈通红。
周副书记坐在临时接访室里，从早到晚，一支接一支地抽烟。烟灰缸很快就满了。他记录着，脸色越来越沉，握笔的手背青筋凸起。
经调查核实，余华嵘和王如意利用职务便利，打着为贫困群众募捐的旗号，虚报数额、克扣善款，大肆敛财。而分管领导庞媛媛知情不报，客观上纵容了犯罪。
案子水落石出那天，周副书记在案情通报会上拍了桌子。
“触目惊心！”他声音因愤怒而微微发颤，“这些人把老百姓的血汗钱当成自己的钱袋子，把党和政府的威信当成敛财的工具！不严惩，不足以平民愤！”
余华嵘已病死在狱中，不再追究。主犯王如意因贪污受贿、滥用职权，被判处有期徒刑十五年。庞媛媛变卖个人财产，全额退赔受害群众损失，才免了牢狱之灾，但政治生命彻底终结。
消息传开，兰封县沸腾了。那些被压迫多年的群众奔走相告，有人在家门口放起了鞭炮。
张德祥出狱那天，是个阴沉的秋日。
监狱铁门“哐当”一声打开时，他站在门内，愣了很久。门外站着几个人——县委办公室的王主任，还有两个他不认识的年轻人。
“张书记，”王主任上前一步，声音有些哽咽，“我们来接您回家。”
张德祥看着他，眼神茫然。两年零三个月，不长，也不短。长到足以让一个人脱胎换骨，短到出狱时竟觉得恍如昨日。
他拄着拐杖，一步步挪出大门。背佝偻着，像一张被岁月拉满又松了弦的弓。头发全白了，在铅灰色的天空下，白得刺眼。脸上皱纹深得像刀刻，眼窝凹陷，眼神浑浊得像蒙了一层翳。
王主任要扶他，他摆摆手：“我自己走。”
每一步都沉重。拐杖敲在水泥地上，发出“笃、笃”的闷响，在空旷的监狱门外回荡，像在数着逝去的光阴。
车是县里派的，一辆老吉普。张德祥坐在后座，看着窗外飞速后退的景物——田野、村庄、光秃秃的树。熟悉又陌生，像在看别人的故事。
“县里为您平反了。”王主任坐在副驾驶，回头说，“恢复了您的名誉和职务。组织上决定，请您回县里工作，待遇不变。”
张德祥点点头，没说话。
他想起那些曾经围着他转的人——酒桌上的朋友，莺莺燕燕，拍胸脯说“有事找我”的“兄弟”。这两年，除了几个老战友偷偷托人送过几次东西，再没人来看过他。世态炎凉，他早该知道。可真的身处其中，还是觉得心口发凉。
回到县里，工作并不轻松。
县里给他安排了一间办公室，在县委大院最里头那排平房。屋子不大，一张掉了漆的桌子，两把吱呀作响的椅子，一个空荡荡的文件柜。窗户对着后院的老槐树，秋天了，叶子黄了一半，在风中瑟瑟发抖。
张德祥每天准时上班，处理文件，听取汇报，参加会议。他话不多，总是听着，偶尔点头，或者问一两个问题。但所有人都能感觉到，这个曾经叱咤风云的副县长，精气神已经没了。他像是在混日子，等着某个终点。
“张书记，您可得注意身体。”通讯员小杨给他倒水时，常这样说。
张德祥总是点点头，说：“好。”
但他心里清楚，自己已是强弩之末。五十八岁，按理还能干两年。可这两年的牢狱生活，掏空了他的身体，也掏空了他的心。他总觉得心里缺了块东西，空落落的，风一吹就嗡嗡作响。
直到那天下午，他批阅一份关于秋粮征购的文件时，笔突然顿住了。
刘汉山。
这个名字像一道闪电，劈开了他混沌的脑子。对啊，刘汉山。他出狱这么久，刘汉山为什么没来？这不像刘汉山。以刘汉山的性子，知道他出来，哪怕隔着千山万水，也该提着酒坛子来骂他几句“你个老东西总算出来了”，然后拉着他喝个酩酊大醉。
“你们去给我找找刘副县长。”张德祥对办公室的同志说，声音里带着自己都没察觉的急切，“让他过来一趟。”
他本想亲自去，但转念一想，让办公室去请，显得正式些，也给刘汉山留了面子——毕竟自己现在是个“有前科”的人。
等办公室同志走后，张德祥在房间里踱步。窗外的阳光斜照进来，灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的魂灵。他想起和刘汉山的过往——那些枪林弹雨的日子，那些大碗喝酒、大块吃肉的夜晚。刘汉山救过他的命，最险的那次，他勾搭上徐大风，被胡萝头带几百人堵在土山寨。是刘汉山，凭一根枣木棍，硬生生杀出一条血路，一棍子打残了胡萝头的总教练，逼得那老土匪退兵。
这样的人，怎么会在他落难时不露面？就算他真犯了事，刘汉山也该是第一个拎着酒来看他、骂他、然后拍桌子说“老子信你不是那种人”的兄弟。
门外传来脚步声。张德祥停下脚步，望向门口。
进来的是办公室的小李，脸色为难，眼神躲闪。
“张书记，”小李的声音发干，“我们……我们没找到刘副县长。”
张德祥眉头一皱：“没找到？他去哪儿了？下乡了？还是去地区开会了？”
“大家都说……不知道。”小李低下头，不敢看他的眼睛，“我们问了县委办、政府办，都说……很久没见到刘副县长了。他家里人……也没在县城。”
张德祥心里的火“噌”地窜上来。
“不知道？”他声音提高了，带着久违的官威，“刘汉山是副县长，你们跟我说不知道他在哪儿？开玩笑吗？！”
他猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的响声，像野兽的嘶鸣。
“他不来？好，他不来，我去‘请’他！”张德祥抓起搭在椅背上的中山装，动作因愤怒而有些僵硬，“公社里一摊子事，修渠的劳力还没凑齐，夏征的任务压得人喘不过气！他倒给我摆起谱来了！”
办公室其他几个人面面相觑，不敢说话，空气凝滞得像要结冰。
张德祥穿上衣服，风纪扣也顾不上扣，转身就要往外走。那股子憋了两年的闷气，此刻全化成了对刘汉山“不来”的恼怒——这恼怒底下，是更深的不安。
“张书记！张书记您等等！”办公室主任老王从外面冲进来，一把拉住他的胳膊。老王的手在抖，抓得死紧。
“松开！”张德祥甩手，力气大得让老王踉跄了一下，“我今天非把这个甩手掌柜揪出来不可！”
“书记！您听我说！”老王的声音发颤，带着哭腔，手抓得更紧了，指甲几乎掐进张德祥的肉里，“刘汉山他……他不是不来……他是……来不了了啊！”
张德祥愣了一下，随即更加恼怒，脸涨得通红：“啥来不了？他腿断了还是让人捆了？就是爬，他也该爬来了！”
老王看着他，脸色惨白得像刷了层石灰，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。那种表情，让张德祥心里的不安像一盆冰水，从头顶浇下来，瞬间凉透了四肢百骸。
“我和您说实话吧，张书记……”老王的声音干涩得像砂纸在磨石头，每个字都像从喉咙里硬抠出来的，“刘汉山……他已经……不在人世了。”
空气凝固了。
张德祥脸上的怒容僵在那里。他像是没听清，脖子往前探了探，耳朵侧过去，像个听力不好的老人。
“啥？”他问，声音空洞，像从一口深井里传上来，“你说啥？”
“刘汉山……老刘……他……没了。”老王重复，低下头，不敢看他的眼睛。
几秒钟的死寂。
办公室里静得可怕，能听见窗外老槐树上知了声嘶力竭的鸣叫，一声接一声，像在为谁送葬。
突然，张德祥脸上那点茫然被荒谬取代。他咧开嘴，干笑了两声，笑声短促、刺耳，像夜枭的怪叫，没有半分暖意。
“胡说八道！”他唾沫星子几乎喷到老王脸上，声音因激动而劈了岔，“谁说的？啊？谁编出这种瞎话？刘汉山能死？他那样的汉子，阎王爷见了都得绕着走！”
他转向办公室里其他人，手臂挥舞着，像是在驱赶什么看不见的鬼魅，声音陡然拔高，近乎嘶吼：
“你们知不知道刘汉山是什么人？！啊？！”
“当年在解庄，胡萝头骑着东洋马，马刀雪亮，要取我项上人头！他刘汉山，就凭一双肉拳，赤手空拳，吼了一声，一拳！正砸在马头上！那畜生哼都没哼，直接栽倒在地，脑浆子都迸出来了！这事全县谁不知道？！”
他眼睛充血，目光像刀子一样扫过每一个人，逼得他们低下头。
“四二年发大水，老抬绑票！绑了三十多个乡亲，要沉黄河！为了救人，刘汉山跳进黄河，跟那条兴风作浪的蛟龙搏斗了三天三夜！最后拖上岸，肉都卖给了烧饼铺，换钱赎人！这事谁没听过？！”
“胡萝头、李黑脸、‘一阵风’，那些杀人不眨眼的‘老抬’，哪个听到‘刘阎王’的名号，不是吓得屁滚尿流，绕着道走？！”
“这样的人，他怎么能死？他怎么可能会死？！啊？！”
最后一声“啊”是咆哮出来的，震得窗玻璃嗡嗡作响，灰尘从房梁上簌簌落下。
老王被他吼得脸色发白，身子往后缩了缩，硬着头皮小声解释，声音像蚊子哼：“书记……我们刚打听清楚……您坐牢不久，有人……有人请刘汉山去孔家大院喝酒……第二天就……就变成尸体了……”
“具体怎么回事，谁也说不清……有人偷偷说，是让坏人给害了……也有人说……说是他自己喝得太凶，醉死的……那边捂得严实，到现在……也是一桩无头冤案啊……”
老王的声音越来越低，最终淹没在死一般的沉默里。
张德祥不再咆哮。
他就那么站着，像一尊突然被抽去骨架的泥塑，所有的愤怒、荒谬、不信，都从脸上褪去，被一种灰白的、僵硬的东西取代。那不是悲伤，不是震惊，是一种更彻底的东西——仿佛他整个人，从里到外，被瞬间抽空了，只剩下一具空壳。
办公室里静得可怕。窗外，灼热的阳光明晃晃地照着打谷场，照着远处的田野，一切都充满了野蛮的、不管不顾的生命力。
可他再也看不见了。
那双曾经锐利如鹰、能洞穿人心的眼睛，此刻只剩下一片茫然的、破碎的空洞。老王的每一句话，不是话语，而是一把生锈的、带着倒刺的钝刀，硬生生地、一点点地、攮进了他的心口里，在里面搅动，把什么东西彻底搅碎了。
那股子从出狱那天就隐隐存在、时不时“咯噔”一下的感觉，去而复返。这一次，它不再是悬着的石头，而是沉甸甸地、冰凉地、彻底地坠在了心底最深处，再也浮不起来了。
他缓缓地，极其缓慢地，转回身，望向窗外。
目光没有焦点，只是茫然地望着。过了很久，他才用几乎听不见的声音，喃喃自语，像在问自己，又像在问那个已经不在了的人：
“汉山……兄弟……你怎么就……走了呢……”
话音落下，办公室里一片死寂。
只有窗外的知了，还在不知疲倦地叫着，一声高过一声，像是要把整个夏天、把所有来不及说出口的话、把所有沉没在时光里的秘密，都喊出来，喊给这冷漠的人间听。